Estándares de calidad en agua grado reactivo

La calidad del agua de uso en el laboratorio o en aplicaciones donde se requiere de agua con un contenido mínimo de impurezas, puede ser establecida en base a diferentes normas o criterios, dependiendo de la institución u organismo que establece los estándares.

La industria de componentes electrónicos, las asociaciones medicas, la industria farmacéutica, etc., establecen sus propios criterios de calidad que aunque son muy similares, difieren entre si. La ASTM (American Society for Testing and Materials), es la institución más reconocida y que se dedica específicamente al establecimiento de estándares o valores guía para la calidad del agua con estas características.

Los estándares establecidos, determinan la calidad del agua por su conductividad que se expresa en micosiemens por centímetro (mS/cm) es una medida indirecta del contenido de sales que contiene el agua. La resistividad es lo inverso y sus unidades para el agua de alta pureza son megaohms (MW).

El agua químicamente pura tiene una conductividad de 0.056 mS/cm o 18 MW. Este es el máximo grado de pureza que se puede obtener y es el agua Tipo I de acuerdo a los estándares de la ASTM.

Otros parámetros que caracterizan el tipo de agua son el pH, el carbono orgánico total, sodio, cloruros y sílice.

De estos parámetros los que son más fáciles de medir y de controlar es la conductividad o la resistividad, los cuales se miden con un conductímetro.

El pH no es un parámetro de calidad del agua ya que medir el pH al agua de alta pureza no es fácil y se requiere de un electrodo especial o se debe agregar sales al agua para poder establecer una diferencia de potencial entre el electrodo y la solución.

La sílice si es muy importante como parámetro de calidad del agua, ya que adicionalmente a la conductividad, la presencia de sílice, no afecta la calidad del agua, sino que la sílice se encuentran en solución como ácido silícico que se disocia de la siguiente manera:

H2SiO4   Þ H+ + HSiO3-

El ácido silícico tiene una constante de disociación muy pequeña, por lo que no se disocia fácilmente,

Si el agua se trata con una resina catiónica/aniónica, el HSiO3- se adhiere a la resina y es removido. La ausencia o presencia mínima de ácido silícico, es evidencia de que el agua es de alta pureza ya que este ión es el más persistente.

Clasificación del agua de acuerdo a su calidad fisicoquímica

NL: No hay límite establecido

Clasificación del agua de acuerdo a su calidad microbiológica

También el agua es clasificada de acuerdo a su calidad microbiológica, como agua tipo A, B y C

¿Qué calidad de agua requiero?

El agua que se debe emplear en laboratorio esta en función de los criterios de calidad del usuario, Para preparación de soluciones de laboratorios como: soluciones de titulación, soluciones buffer, para lavado de material de vidrio, etc. el agua empleada puede ser tipo IV y en lo referente a calidad microbiológica Tipo C.

Para trabajos de determinación de metales traza el agua Tipo I, con calidad microbiológica Tipo B, cumpliría las expectativas.

Para biología celular y cultivo de tejidos, pudiese requerirse agua Tipo I, con calidad microbiológica Tipo A.

¿Qué procesos de tratamiento de agua deben implementarse para obtener agua de alta pureza?

La obtención de agua ultrapura no puede obtenerse con un solo proceso, se requiere la combinación de más de uno de ellos para lograr la calidad deseada tanto en lo fisicoquímico como en lo microbiológico. Como complemento se requiere de un tratamiento continuo y reiterativo para preservar e incrementar su calidad.

Una forma de lograrlo, es filtrando el agua de la red de suministro en filtros de sedimentos y de carbón activado, para eliminar partículas y el cloro residual. Esta agua pasa a una unidad de osmosis inversa donde se eliminan las sales disueltas con una eficiencia de 95-98%.

La remoción de sales por una membrana de osmosis inversa no es suficiente si el agua que se pretende producir es de calidad I, II o III, por lo que el producto de la osmosis pasa a un lecho mixto de resinas catiónicas/aniónicas, mezcladas entre si en forma tal que los equivalentes de cada resina son los mismos.

El agua que sale de este lecho de resinas mixtas no necesariamente cumple con los estándares de calidad y es conveniente reciclar y pasar continuamente el agua a través de la resina mixta. Esto no solo incrementa en cada paso su calidad, sino que también, el agua almacenada pierde sus cualidades, por lo que el reciclado continuo es muy conveniente.

Eventualmente la resina de pulido se satura y es necesario su cambio por resina nueva. Este cambio de resina se debe hacer a criterio del usuario, estableciendo el mismo sus límites de calidad en el agua de consumo.

Si el agua producto no se emplea continuamente y se almacena por periodos, no solo disminuye su calidad fisicoquímica, sino también microbiológica.

Cuando el agua circula, se intercala una lámpara UV de 254 nm para desinfección del agua y una segunda lámpara UV de 185 nm para destrucción de la materia orgánica al nivel de trazas que siempre se genera cuando el agua está en contacto con la resina mixta y demás componentes del equipo.

Esta configuración produce agua de optima calidad en sus parámetros fisicoquímicos y microbiológicos, agua de calidad tanto para determinación de metales a niveles ultratraza, y libre de carbono orgánico residual y otros componentes químicos que causan señales no deseadas en sus equipos de cromatografía o en sus pruebas bioquímicas

Proveedores de sistemas para obtención de agua ultrapura

A continuación le presentamos a Festa-Hidrogel, proveedor de sistemas para obtención de agua ultrapura:

Festa-Hidrogel es una empresa cuyo giro principal es en el tratamiento y acondicionamiento de aguas potables y residuales. Dentro de sus principales divisiones se encuentra el de sistemas para obtención de agua ultrapura, que es necesario cuando se demanda agua con un mínimo de sales y compuestos similares que disminuyen su grado de pureza.

Diagrama de flujo en sistema de producción de agua ultrapura HIDROGEL

Conozca el Perfil, Productos, Dirección y Teléfono de Festa-Hidrogel.

O bien, haga contacto directo con Fesra-Hidrogel para solicitar mayor información sobre sus sistemas para obtención de agua ultra pura.

Sangre animal como materia prima y fuente de proteínas

La sangre se considera un co-producto de origen animal. Se recoge en el matadero a partir de animales sanos, después de la inspección veterinaria. La recogida de la sangre y su tratamiento en plantas especializadas permite una economía de escala del proceso y la obtención de productos de alto valor añadido con la máxima garantía de calidad.

La sangre es una fuente de proteínas de alto valor nutricional. Contiene numerosas proteínas funcionales y péptidos de elevada bio-actividad. Durante su tratamiento se debe preservar al máximo la funcionalidad de estas proteínas.

El plasma de sangre animal

Uno de los productos más importantes que se obtiene a partir de sangre animal con fines nutricionales es el plasma. El plasma desecado es un polvo de color beige, inodoro. Contiene un 70-80 % de proteínas (dependiendo del proceso de fabricación). El secado en spray preserva su funcionalidad y sus propiedades biológicas.

Las principales aplicaciones del plasma en polvo son las siguientes:

Proveedores de plasma

Para buscar proveedores o empresas que venden plasma, solicitar una cotización o precio de plasma más información, visite nuestro buscador de la industria.

A continuación le presentamos a Yeruvá, proveedor de plasma:

Yeruvá S. A., cuenta con una amplia experiencia en la investigación y desarrollo de proteínas animales, cuyo principal objetivo es la obtención de productos de máxima calidad mediante la aplicación de tecnología de punta e investigación continua. Dentro de sus productos destacados se encuentra el plasma y plasma en polvo secado por método spray, Yeralbum 16-UF®.

El Yeralbum 16-UF®. Es ideal para aplicaciones en:

Conozca el Perfil, Productos, Dirección y Teléfono de Yeruvá.

O bien, haga contacto directo con Yeruvá para solicitar mayor información sobre Yeralbum 16-UF®.

Yeruva y las proteinas de sangre bovina

En una década, Yeruvá SA, de Esperanza, llegó al liderazgo entre las empresas que obtienen proteínas a partir de la sangre bovina. Ahora decidió ingresar al negocio de la biotecnología y lanza nuevos productos para incrementar su participación en los mercados externos.

Cuando en 1975 Juan Miguel Requena decidió fundar Yeruvá SA, con una inversión cercana a 1,5 millones de dólares, fue imputado de utópico. "Parecía difícil recolectar la sangre bovina de las provincias de Santa Fe, Entre Ríos y el norte de Buenos Aires. Para ese entonces, nadie creía posible ir a buscar sangre a 600 kilómetros de distancia y regresar a la planta en Esperanza sin que se rompieran los glóbulos rojos".

Lo cuenta el mismo Requena, presidente de la compañía que actualmente lidera el mercado nacional en el procesamiento de sangre vacuna para la obtención de hemoglobina y plasma (proteína animal) a escala industrial.

Hoy la empresa procesa 3,5 millones de litros por mes, con capacidad instalada para llegar a los 5 millones de litros. El ejecutivo declinó dar la facturación de la compañía, pero dijo que está creciendo a un ritmo de entre 50 y 60 por ciento interanual y que, desde el año próximo, ya no dialogará con los gerentes regionales de los bancos, sino con los oficiales de negocios de esas instituciones.

Los primeros pasos

El conocimiento de Requena sobre el negocio se remonta a la experiencia familiar. En los años 60, su padre inició en el interior de Córdoba la recolección, en los frigoríficos de su zona, de las partes no comercializadas que quedaban luego de la faena de bovinos. Esos desperdicios se arrojaban al descampado y a cielo abierto, con la evidente contaminación que eso acarreaba.

"El negocio funcionó, sobre todo porque en esos años comenzó la explotación intensiva de pollos en criaderos, que demandaban alimentos balanceados. Nosotros les proveíamos harina de carne", apuntó.

Pero más tarde llegó la época del recordado ministro José Alfredo Martínez de Hoz y la empresa familiar se fue a pique. Sin embargo, para Requena, los malos tiempos dejaron un aprendizaje.

"Aprendí que sólo sobreviven las empresas ágiles y dinámicas, lo que para mí es un concepto clave. Las empresas no son grandes o chicas; las empresas son ágiles o lentas. Otro concepto muy claro es que no hay quedarse en lo mismo: se deben desarrollar permanentemente cosas nuevas para seguir creciendo", subrayó.

El liderazgo de Yeruva

Cuando un empresario dice que su empresa es líder en el rubro, debe demostrarlo. La argumentación del CEO de Yeruvá es la siguiente: "En la Argentina se faena aproximadamente 1 millón de animales por mes. Nosotros manejamos -mediante 76 frigoríficos proveedores- aproximadamente 400 mil animales mensuales. La sangre de los otros 600 mil no siempre es recuperable, porque los frigoríficos son muy pequeños o faenan en lugares muy alejados. De modo que quedan aproximadamente otros 400 mil animales. Ese resto se reparte entre nuestros 2 principales competidores y otros de menor tamaño".

Otro dato es que la compañía, aparte de su establecimiento central en Esperanza, tiene plantas procesadoras en Capitán Bermúdez (Santa Fe) y General Pico (La Pampa), además de una planta recolectora en Río Cuatro (Córdoba). En total produce unas 650 toneladas mensuales, de las cuales 70 por ciento corresponde a hemoglobina y 30 por ciento, a plasma.

La biotecnología de la sangre vacuna

Hasta ahora, el negocio central de la empresa fue el procesamiento de sangre vacuna que, una vez separada en hemoglobina y plasma, se deshidrata y transforma en polvo, utilizado por la industria alimentaria, fármaco-química y de nutrición animal. El paso siguiente y en pleno desarrollo, con una nueva planta que se construye en Esperanza, es entrar de lleno al negocio biotecnológico.

"Queremos recombinar los productos alimenticios y funcionales que se extraen del `quinto cuarto de la vaca' (aquellas partes con escaso o nulo valor comercial) con otros que son prácticamente medicinales, agregando algunos derivados de la leche, que también ocasionan problemas de efluentes. Es el caso de los sueros (sobrante tras la elaboración de quesos), que hoy se desechan o se elaboran a medias", explicó.

No es fácil sintetizar el nuevo objetivo por su complejidad técnica. Pero, de una manera simple, puede enunciarse como la preparación de productos semielaborados que contengan proteínas, energía y oligoelementos (cobre, hierro, zinc u otros minerales), que pueden combinarse de distintas maneras para el consumo humano.

Una década después de fundar la compañía, Requena vuelve a tener una idea que algunos calificarían de utópica. "Hay sitios en la Argentina -dice- cuyos habitantes viven marginados y subalimentados. No podemos llevarles carne ni vegetales. Pero sí podríamos llevarles un sobre con polvos, que pueden durar más de un año sin cadena de frío, con todos los nutrientes necesarios, para mezclar con sus comidas habituales".

Es obvio que la distribución de esos sobres no puede asumirla el sector privado.

Exportación de la mezcla de plasma y los derivados lácteos

Mas allá de la preocupación social, el ingreso al rubro biotecnológico abre nuevos horizontes exportadores. Hoy por hoy, de las 650 toneladas mensuales que produce Yeruvá, 350 van a mercados de Sudamérica, África y Asia, mientras los de Rusia y Holanda están en etapa de exploración.

Desde enero, la empresa comenzó a exportar nuevos productos: una mezcla de plasma y derivados de la leche (Plasmalac), una combinación de hemoglobina y derivados lácteos (Hemolac) y una composición que se obtiene de la molienda húmeda del maíz y la sangre bovina, llamada Yerumaíz.

"Estamos trabajando con peptonas (medicamentos biológicos preparados a partir de tejidos orgánicos específicos de vacunos), a punto de sacar la inmunoglobulina y a corto plazo tendremos listas recombinaciones con productos lácteos únicos en el mundo. Los nuevos productos están pensados para la exportación; el mercado doméstico aún no está maduro para ellos", concluyó.

Internacionalmente, los precios de la hemoglobina (53 centavos de dólar por kilo) y del plasma (entre 3,5 y 4 dólares) no son malos y Yeruvá exporta ligeramente por encima de esos valores. Pero la empresa alzó la guardia.

"Nuestros precios, tanto externos como internos, están dados por ser commodities, tanto el plasma como la hemoglobina. Son proteínas que compiten con la de la soja, aunque nuestros procesos no tengan nada que ver con la proteína de la soja", dice Requena.

En tanto, un estudio de la compañía prevé que en el mediano plazo las curvas de facturación y de costos internos se aproximen más de lo razonable. El motivo es el incremento de costos salariales y los ajustes inevitables en las tarifas de gas, electricidad y otros servicios.

"Si esperamos que esa variable se produzca, sin reaccionar, podemos quedar fuera de los mercados internos y externos. Por eso, ahora el esfuerzo es no depender de las líneas de commodities, máxime si tenemos en cuenta que 70 por ciento de nuestra producción es de hemoglobina, que tiene los precios más bajos".

La estrategia, entonces, es desarrollar nuevos productos con mayor valor agregado, destinados a la exportación. En términos económicos, esas nuevas líneas deben mostrar una media de facturación que esté por encima de los valores promedios del plasma. Esto permitirá absorber con mayor eficiencia el incremento de costos internos.

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